Les fécondateurs de cauchemars

Si les gens que j'aimais ont été frappés d'un sort funeste, la responsabilité m'en incombe. D'aucuns verront dans cette narration, l'oeuvre désespérée d'un esprit aliéné. Mais la vérité, c'est que je suis incapable de réunir suffisamment de volonté pour mettre un terme à une existence placée sous l'orbe ténébreux d'une horreur sans fin. je songe avec regret à cette époque bénie où nous nous promenions ensemble, elle et moi, sous la feuillée d'une verte sylve. J'entends et vois encore le cristal de son rire et l'éclat, le lustre marmoréen d'une épaule, entraperçue à travers la vapeur d'une blanche mousseline. Mais les secondes hideuses s'enfuient ne laissant derrière elles que ruines et effroi, là où s'élevaient jadis les espérances et les passions humaines. Un effroyable lémure, fruit putrescent d'une époque d'obscurantisme et de bestialité, a, de sa chair infestée de vermine et de maladie, de son esprit gorgé des insondables abominations qui suintent dans l'Averne, souillé un gracieux réceptacle d'innocence virginale. Les hommes de science établiront des rapports rigides et compassés sur des événements dépassant leur entendement. Les mots démence et hallucination collective seront prononcés pour tenter en vain d'expliquer l'inexplicable. J'aimerais tant que les correspondances blasphématoires qu'implique mon récit ne soient que la conséquence fantasmagorique d'une longue suite d'occurrences funestes. Il me faudrait pour cela rejeter le témoignage de l'intégralité de mes sens et refouler dans le néant les sentiments du plus fervent des amants, ce que mon âme ressent de l'inexorable fatum, cette destinée atroce qui s'est abattue sur la douce Isidora. Si tout cela n'était que folie, les divagations d'un esprit dérangé, les lecteurs pourraient conserver leur sérénité face aux tortueux mystères de l'existence, ce dire que cette ombre dans un coin de la pièce n'est qu'une absence de lumière qui n'a rien de tangible, de vivant, que ce souffle rauque dans l'air nocturne ne provient que d'un animal, qu'il n'y a rien à craindre du vide entre les étoiles, de cet abîme qui s'ouvre dans le sol. Tout serait sous contrôle. Rien n'est moins sûr, mais ceux qui feuillètent ces pages auront la vision de l'extérieur du monde connu, là où des entités amorphes s'apprêtent à faire jaillir sur l'humanité leur appétit sanguinaire et corrupteur.
Le début de cette sombre histoire est gravée dans ma mémoire car situé le lendemain de mes fiançailles. Ma mère si vivante, d'un tempérament si enjoué que son bonheur irradiait littéralement alentour. Mon père, un sage, modèle de pondération, un Pic de la Mirandole, sans un once d'orgueil. Tous deux si heureux de me voir, moi, jeune archéologue si prometteur unis à une femme si charmante, réincarnation sensuelle de beautés antiques oubliées. Un teint d'albâtre, une chevelure sombre en cascade, une bouche pleine et rose, des yeux de biche céruléens, appels de rivages lointains, la silhouette galbée d'une odalisque, un continent de volupté. Ses conceptions qui étaient au diapason des miennes, ainsi que ces goûts artistiques, nous garantissaient un avenir prospère et harmonieux, placé sous l'égide de l'amour et de la constance.
Mais le frère de la nuit, l'Erèbe à la gueule plus sombre que le plus profond des tombeaux, a , du fond des enfers, vomit le noir démon, de qui procède la folie, la douleur et la mort. Le lendemain du jour de mes fiançailles avec Isidora, je reçus un message enthousiaste d'un de mes collaborateurs de l'université. Une équipe de fouilles avait mis à jour une salle souterraine sur le site de Kastel-Tremenvan. Sa situation géographique – un marécage sinistre – avait contribué à son abandon complet et d'étranges circonstances avaient fait que son nom même avait disparu des chroniques. Le patronyme des nobles qui résidaient en ces lieux s'étaient lui aussi évanoui dans les limbes de l'oubli, mais leur blason représentait un chien, de type molossoïde. Des superstitions locales disaient l'endroit hanté, mais pour moi ce n'était alors que des croyances d'un autre âge. J'avais maintes fois étudié les décombres et j'étais impatient de voir les découvertes de l'équipe. Je partis sur le champs en promettant à ma belle de revenir aussi vite que faire se pouvait.
Des aulnes au tronc moussu étaient les antiques gardiens de ce squelette de pierre qui surgit à travers les miasmes et les vapeurs méphitiques du marais. A mi-hauteur de la colline où le géant était appesanti, se dressait la porte délabrée, un pont à bascule depuis longtemps disparu. Au- dessus de la voussure, un bloc de granit sombre érodé par les siècles avait été sculpté en ronde-bosse à la semblance d'un canidé, une femelle. La majeure partie de la courtine était effondrée ; les tours ne valaient guère mieux, excepté le donjon qui s'élevait encore à vingt pieds. Une gangue de végétation luxuriante recouvrait les gravats et de grandes herbes folles poussaient entre les pierres disjointes de la cour. Les fouilles se déroulaient principalement dans la tour maîtresse. Mes collègues, des archéologues, des étudiants en histoire de l'art et des gens du cru engagés pour accomplir le gros œuvre, avaient mis à jour une crypte aux émanations délétères, d'une humidité absolument répugnante ; dans cette obscurité à la moiteur étouffante, de basses voûtes cintrées nous obligeaient à nous courber. Un sarcophage de pierre était disposé à l'une des extrémités de la pièce rectangulaire. Au centre de celle-ci se dressait la margelle d'un puit, dont le puissant faisceau d'une lampe à acétylène balaya vainement l'impénétrable noirceur. Il me sembla qu'un murmure sépulcrale montait de l'abîme, mais j'attribuais, en frissonnant, cet effet à l'acoustique particulière du lieu et je focalisait mon attention sur le tombeau. Il était totalement dénué d'ornementation, à l'exception de l'inscription « somniator » sur le couvercle. Lorsque nous eûmes basculé celui-ci ; nous découvrîmes le squelette pulvérulent d'une femme, à en juger par les lambeaux de sa robe. Autour du cou, elle portait un médaillon de bronze figurant une tête de satyre ou de faune aux yeux d'escarboucle. L'objet était d'une grande finesse de réalisation. Au côté de la dame se trouvait un grimoire épais, à la couverture et la tranche vermoulues. De solides fermoirs avaient empêchés la décomposition de s'attaquer au corps du texte. Après avoir précautionneusement emballer ces deux trésors, nous quittâmes la crypte, mais passant près du trou béant, il me sembla qu'une odeur nauséeuse s'en exhalait, un vent de putréfaction, portant sur ses ailes la camarde et l'image de vastes charniers. Mais ce relent abject disparut aussitôt et je me dis que mes nerfs et mes sens étaient mis à rude épreuve dans cet environnement malsain et oppressant. Je sortis rapidement et quittait les vestiges nimbés des rayons crépusculaires et sanglants du char d'Apollon.
Je rentrais au domaine familial pour me plonger dans l'étude de l'ouvrage qui était en réalité double : la retranscription d'un texte maudit irlandais, les « versets de Calatin », un répugnant amalgame de druidisme maléfique et de pratiques contre-nature ; et les mémoires d'une noble du XVème siècle, adepte de la magie noire et de rites barbares, celle-là même de qui nous avions profané la tombe. Le nom véritable de cette femme n'était mentionné nulle part dans le récit, mais elle se plaisait à s'appeler elle-même « La Chienne Noire ». Elle prétendait qu'aucun homme n'avait résisté à ses avances. Elle se targuait non seulement d'avoir connu un millier d'hommes, mais surtout d'avoir absorbé leur vitalité jusqu'à les faire mourir, ce qui lui avait assuré une longévité surnaturelle. En effet, elle clamait être venue au monde deux siècles avant la rédaction de ses souvenirs. Ces pouvoirs venait d'une divinité pervertie de la fertilité, un avatar d'une horrible entité nommé « Shub Niggurath », que la sorcière appelait le bouc contrefait. Elle avait trouvé le moyen de l'évoquer dans les « versets de Calatin » et en échanges de sacrifices humains et « faveurs », il lui avait révélé le secret impie de la jeunesse éternelle. Il y avait d'autres arcanes mais ils demandaient des tributs plus importants. Il les lui révèlerait en temps opportuns. 
La nuit, sous la forme d'un molosse au pelage noir et aux yeux rouges flamboyants, elle parcourait la lande et les chemins poudreux en quête de quelques voyageurs égarés, pour leur apparaître en pâle et charnelle déesse des ténèbres, et se jouer d'eux. Le Lendemain, un paysan horrifié découvrait un corps desséché, vidé de toute substance, un tas d'ossements et de peau. D'un naturel espiègle, elle aimait tout particulièrement s'en prendre aux hommes d'église, consumant leur vigueur à petits feux. C'était pour elle une source de jouissance inépuisable de les rendre d'abord fou de désir, brisant les voeux qui les liaient à leur dieu pathétique, et les entendre réclamer à cor et à cris leur propre mise à mort. Mais c'est ce caractère malicieux qui causa sa perte. Pour la première fois de sa longue vie, un homme, un jeune prêtre, résista à son charme maléfique, tant et si bien qu'elle lui révéla, de rage, sa véritable nature. Etait-ce la foi ou un volonté surhumaine qui sauva ce mortel ? La raison en ait plus prosaïque : un accident d'enfance l'avait laissé émasculé et il n'éprouvait donc plus aucun intérêt pour la luxure, d'un point de vue biologique. Ainsi débuta la chute de Kastel Tremenvan et de son infâme propriétaire. L'armée de l'église rasa le château et le Chienne Noire préféra s'empoisonner plutôt que de tomber entre les mains des inquisiteurs. Mais la démonomane affirmait que la mort physique n'était pas la fin pour elle. Son mentor abyssal lui avait enseigné une autre voie, dite du fécondateur de cauchemars. Elle avait été la stryge atroce dans la sphère matérielle, elle serait la larve, le vampire psychique, le dévorateur des âmes, elle manipulerait la chétive humanité, aussi aisément qu'un marionnettiste tire les ficelles de ses mannequins de bois, pour la conduire aux meurtres et aux turpitudes. En somme, préparer l'avènement de son maître démoniaque. Mais la Chienne Noire devait, avant de pouvoir étendre ses griffes sur le genre humain devait faire une offrande d'un type particulier, non précisé dans le texte.
Je venais de passer une semaine de travail acharné pour traduire du latin médiéval ces deux corpus. Toute mon attention et mon énergie étaient accaparées par ce fastidieux labeur, mû par un curieux sentiment d'urgence et de danger, bien que je n'aurais jamais reconnu avoir ajouté foi à cette relation. J'aurais dit que c'était l'oeuvre d'un malade mental, psychose criminelle hallucinatoire. Lorsque j'eus achevé, donc je ressentis la fatigue intense de celui qui a trop veillé, un épuisement si complet que je ne me souvenais même pas en avoir vécu de si accablant.
Je me levais d'un geste machinal, la démarche chancelante, la vision trouble comme dans un rêve et enfilais tant bien que mal le couloir qui menait à ma chambre. Je passais devant celle de mes parents et celle d'Isidora... Je m'en voulais de l'avoir tant délaissé. Je poussais le battant pour regarder. Le rideau de batiste du lit à baldaquin était tiré. Je distinguais sa délectable silhouette animée d'une paisible respiration. Soudain il me sembla voir l'éclair d'un feu rouge sur sa personne. Je m'approchais encore, écartais doucement le voile, et vit avec incrédulité le pendentif de bronze autour du cou de ma promise alanguit, qui semblait me regarder de ses yeux de grenat. Cherchant une explication rationnelle à ce fait singulier, une odeur connue et immonde vint brusquement frapper mes narines : le souffle des charniers... Je le vis alors dans le recoin sombre de l'autre côté du lit, cette forme issue des pires cauchemars, un humanoïde musculeux, massif et bestial, accroupi dans une position obscène. Ses jambes puissantes et velues étaient terminées pas des sabots de bouc et ses bras noueux par des griffes acérées. Mais le plus abominable dans cette monstruosité était à coup sûr la tête difforme couronnée de cornes larges tournées vers le bas. Une trompe de chair rose, visqueuse, parcourue de veinules violacées, en guise de bouche. Mais pire encore étaient les yeux, caprins, petits, nombreux, regroupés en grappe à la façon des araignées. Ils étincelaient d'intelligence et de concupiscence à l'endroit de ma fiancée. Je me mis à hurler, frappé d'une épouvante sans borne, tant et si bien qu'il me sembla que plus rien d'autre n'existait que mon cri dans tout l'univers. Une brume opaque dissimula bientôt toutes choses hormis le regard cruel et moqueur de la bête ithyphallique, mais il finit lui aussi par disparaître. Un nouveau décor familier apparût, le salon. Isidora, plus belle que jamais, mais néanmoins très pâle, était confortablement installée dans un fauteuil en face moi, dessinant au fusain quelque chose que je ne pouvais voir. Tout mon corps était paralysé sauf la tête. Un son guttural vint de ma gauche, je regardai et alors mon coeur se figea. Mes parents étaient là, mais affreusement anémiés. Père, un rictus sadique aux lèvres, étranglait un jeune homme, un de ses serviteurs. Mère, un air d'infini tristesse dans les yeux s'ouvrait soigneusement les veines avec un rasoir. J'aurais voulu les sauver tous deux, mais j'étais solidement entravé de chaînes invisibles. La mort dans l'âme, je reportais mon attention sur Isidora qui continuait son oeuvre. Au fur et à mesure que le sang moiré s'épanchait sur le tapis et que les râles du domestique diminuaient en intensité, le teint de ma fiancée rosissait. Je commençais à entrevoir la nature exacte du tribut particulier dont parlait les mémoires de la sorcière. Isidora se leva, s'avança dans un déhanchement provoquant et sensuel, déposa un baiser humide sur mes lèvres altérées, et s'en fût dans un éclat de rire cristallin. Son dessin tomba à mes pieds. Le démon avait exigé une vierge digne de devenir sa compagne et sa prêtresse sur terre et je la lui avait donné. Le dessin représentait un chien de type molossoïde. Une femelle.